De woorden overgang en menopauze worden vaak door elkaar gebruikt. Toch betekenen ze niet hetzelfde. Veel vrouwen denken dat de menopauze een periode is van jaren vol opvliegers en hormonale schommelingen. Maar eigenlijk is de menopauze één moment, terwijl de overgang een hele fase is.
De overgang: een periode van verandering
De overgang is de fase waarin het lichaam van een vruchtbare naar een niet-vruchtbare periode evolueert. In deze periode beginnen de eierstokken minder oestrogeen en progesteron te produceren, waardoor hormonen sterk kunnen schommelen. Kortom, de overgang is het hele proces waarbij het lichaam zich aanpast aan het stoppen van de menstruatie.
Deze fase kan verschillende jaren duren. Bij veel vrouwen begint ze ergens tussen de veertig en vijftig jaar, maar dat verschilt van persoon tot persoon.
Typische signalen van de overgang zijn onder andere:
- onregelmatige menstruatie
- opvliegers of nachtzweten
- slaapproblemen
- stemmingswisselingen
- gewichtstoename
Dat komt doordat de hormoonspiegels in deze periode voortdurend veranderen. Kort gezegd: de overgang is een proces dat jaren kan duren.
De menopauze: één duidelijk moment
De menopauze zelf is eigenlijk maar één moment in dat hele proces. Artsen spreken van menopauze wanneer een vrouw 12 maanden lang geen menstruatie meer heeft gehad.
De gemiddelde leeftijd waarop dit gebeurt ligt rond 51 jaar.
Vanaf dat moment zijn de eierstokken definitief gestopt met het vrijgeven van eicellen en is een vrouw niet meer vruchtbaar.
Waarom de begrippen vaak door elkaar worden gebruikt
De verwarring komt vooral omdat het Engelse woord menopause vaak gebruikt wordt voor de hele levensfase. In het Nederlands verwijst menopauze echter specifiek naar het moment van de laatste menstruatie.
Daardoor gebruiken media, gesprekken en zelfs medische informatie de termen soms door elkaar.
Een nieuwe levensfase
Hoewel de overgang soms uitdagend kan zijn, is het vooral een natuurlijke fase in het leven van elke vrouw. Volgens specialisten is het belangrijk om er open over te praten en betrouwbare informatie te zoeken.
En misschien nog belangrijker: elke vrouw beleeft deze periode anders. Sommigen merken nauwelijks iets, terwijl anderen meer last hebben van hormonale veranderingen.
Meer lezen?
Wil je je verder verdiepen in de overgang en menopauze? Deze bronnen bieden betrouwbare informatie:
- UZ Leuven: informatie over overgang, klachten en behandeling
- Woman in menopause: artikels en praktische tips die je helpen om naar je lichaam te luisteren.
Reactie plaatsen
Reacties